Konkurs zgodnych małżeństw w Dunmow

Konkurs zgodnych małżeństw (Dunmow Flitch Trials) został zainicjowany w 1104 roku. Wtedy to po raz pierwszy pary małżeńskie stanęły ze sobą w szranki i musiały udowodnić, że przez calutki rok były niemal idealnym małżeństwem, żyjącym w zgodzie i harmonii. Konkurs odbywa się co cztery lata, w tym roku odbędzie się jego kolejna edycja. Do 14 lutego można jeszcze zgłosić kandydatury uczestników.

Konkurs jest organizowany od niemal dziesięciu wieków i w prawie niezmienionej formie przetrwał do naszych czasów. Pary małżeńskie, które się zgłoszą do zawodów, muszą przekonać jury, że przez cały miniony rok plus jeden dzień, żyły zgodnie. Jury wypytuje uczestników o to, jak się poznali, jak doszło do ślubu, a dowody ich zgodnego pożycia w ostatnim roku są poddawane wnikliwej analizie.

Para, której uda się przebrnąć zwycięsko przez sito pytań i zdobyć zwycięstwo dostaje w nagrodę połowę świniaka. Po ogłoszeniu wyników laureaci konkursu klękają na niewygodnych, często ostrych kamieniach i składają bardzo długą, wierszowaną przysięgę małżeńską. Następnie para obnoszona jest triumfalnie na specjalnej platformie ulicami miasta.

Dunmow Flitch Trials- fot. Saffron/dunmowbroadcast.co.uk

Konkurs traktowany był przez mieszkańców Dunmow bardzo poważnie. Obecnie obchodom tym towarzyszy spora doza humoru, co jednak nie umniejsza rangi wydarzenia. Widać to chociażby po składzie jury, do którego niejednokrotnie wybierani są przedstawiciele tak poważnych zawodów, jak np. adwokaci. Członkowie jury przebierają się w stroje chłopców i pokojówek w strojach weselnych.

W rywalizacji mogą wziąć udział pary małżeńskie z całego świata. Do angielskiego miasta Dunmow przyjeżdżają specjalnie na tę okazję małżonkowie z Europy, Stanów Zjednoczonych czy Australii. Głównie jednak z hrabstwa Essex, gdzie leży miasto Dunmow. Konkurs odbywa się co cztery lata, w latach przestępnych.