Marie Tussaud uciekła spod gilotyny i założyła słynne muzeum

Londyńskie muzeum figur woskowych Marie Tussaud, czyli Madame Tussauds to miejsce odwiedzane przez tysiące turystów z całego świata. Każdy może tam stanać twarzą w twarz z królową czy premierem.

Twórczyni muzeum nie urodziła się jednak w Anglii, ale we francuskim Strasburgu. Przyszła na świat w 1761 roku jako Anna Maria Grosholtz. Nazwisko Tussaud przyjęła po mężu - François Tussaud, który był inżynierem. Sztuki modelowania figur woskowych Marie uczyła się od szwajcarskiego lekarza Philippe’a Curtiusa.

Swoją pierwszą figurę stworzyła w 1777 roku. Przedstawiała słynnego filozofa Voltaire’a. Gdy wybuchła rewolucja, Tussaud uznano za zwolenniczkę monarchii i wtrącono do więzienia. Udało jej się wyjść dzięki wstawiennictwu znajomych. Inaczej mogłaby skończyć na gilotynie, tak jak król Ludwik XVI i królowa Maria Antonina, których pośmiertne maski i odlewy całych ciał później wykonała.

Londyn, Edynburg, Brytania,…

W 1802 roku Marie po raz pierwszy przybyła do Londynu, gdzie pokazała kolekcję swoich prac. Nie wzbudziły one wówczas aż takiego zachwytu. Udała się więc w dalszą drogę do Edynburga. W następnych latach pokazywała swoje figury w całej Wielkiej Brytanii.

W 1835 roku założyła swoją pierwszą stałą wystawę przy londyńskiej Baker Street. W 1842 wykonała autoportret, który jest wystawiany przy wejściu do jej muzeum.

… a później cały świat

Marie Tussaud zmarła w Londynie 16 kwietnia 1850 roku w wieku 88 lat. Pochowano ją w St. Mary’s Roman Catholic Church przy Cadogan Street. Dzieło kontynuowali jej syn, wnuk i prawnuk. Obecnym właścicielem muzeum jest Merlin Entertainments, firma należąca do Blackstone Group.

Muzeum jest jedną z głównych atrakcji turystycznych Londynu i powiększyło się o oddziały m.in. w Amsterdamie, Pekinie, Bangkoku, Berlinie, Blackpool, Sydney, Hongkongu, Las Vegas, San Francisco, Nowym Jorku i New Delhi. Od 2019 roku najnowsze muzeum działa w Pradze. We wszystkich można oglądać woskowe figury znanych historycznych i współczesnych postaci: od członków rodziny królewskiej poprzez polityków, artystów, naukowców po tych znanych z tego, że są znani.