Brytyjski rząd od wielu lat toczy walkę z oszustami wyłudzającymi zasiłki pomocowe. Chociaż nie można stwierdzić, że przestępczy proceder został całkowicie powstrzymany, królewscy ministrowie i urzędnicy, uzbrojeni w nowe, ciągle doskonalone pomysły, zaczynają odnosić sukcesy w walce z beneficjentami nienależnie pobieranych zasiłków.
W 2008-2009 roku w wyniku wyłudzeń świadczeń socjalnych, nieuczciwe pobranych zostało prawie 900 mln funtów. Najwięcej nadużyć wiąże się z wydawaniem świadczeń bezrobotnym oraz dodatków mieszkaniowych i zasiłków dla osób o niskich dochodach. Najczęściej powtarzające się formy oszustw to również pobieranie zasiłku dla osoby samotnej, kiedy w rzeczywistości mieszka wspólnie z partnerem, korzystanie z zasiłku i przebywanie za granicą, zaniżanie osiąganych dochodów czy nie zamieszkiwanie pod wskazanym adresem.
Weryfikacja informacji
Podstawą działania brytyjskiego systemu przeciwdziałania kradzieży świadczeń jest wyczerpujący system informacyjny (stworzony w 2006 roku). Dane beneficjenta pobierającego zasiłek wprowadzane są do bazy, w której znajdują się informacje pochodzące z wielu źródeł m. in.: Home Office, NHS, Department for Work and Pensions (DWP), poczty, władz lokalnych. Dostęp do informacji z różnych, niezależnych źródeł, umożliwia urzędnikom decydującym o zasadności przyznawanych świadczeń oraz pracownikom prowadzącym dochodzenia w sprawie wyłudzeń, uzyskanie wyczerpującej wiedzy na temat beneficjenta. Również wypłacanie świadczeń na konta bankowe czy poprzez usługi pocztowe umożliwia monitorowanie pobieranych zasiłków.
Wywiad, dochodzenie, proces
Za przyznawanie świadczeń, jak również ściganie nieuczciwych beneficjentów, odpowiedzialny jest Department for Work and Pensions (DWP). W ramach ministerstwa działa szereg jednostek odpowiedzialnych za przeprowadzanie dochodzeń i egzekwowanie kar, w przypadku nadużycia prawa do zasiłków socjalnych. Zadaniem utworzonego w 2006 roku Dyrektoriatu ds. Współpracy z Klientem (Directorate of Customer Services) jest weryfikacja przyznawanych świadczeń, jak również walka z oszustwami o niskiej szkodliwości. Urzędnicy regionalni, z wyżej wymienionego działu, odbywają wizyty w domach osób pobierających świadczenia, w celu przeprowadzenia wywiadu środowiskowego. Kolejną jednostką, działającą w ramach DWP, odpowiedzialną za zwalczenie kradzieży świadczeń jest Sekcja Dochodzeniowa (Fraud Investigation Service), działająca na poziomie krajowym i lokalnym. Jednostka zajmuje się złożonymi dochodzeniami, w których wartość nieuczciwie pobranych zasiłków jest niebagatelna.
W strukturę DWP, poza Dyrektoriatem ds. Współpracy z Klientem i Sekcją Dochodzeniową, wchodzi również Wydział Oskarżeń (Prosecution Division). Skuteczność wymienionej komórki jest bardzo wysoka (powyżej 90%), co oznacza, że prawie wszystkie wniesione przez jednostkę sprawy, kończą się wyrokiem skazującym i nałożoną przez sąd karą.
Walka na wielu frontach
Jednostki działające pod jurysdykcją DWP to nie jedyne źródło informacji na temat wyłudzeń zasiłków. W zeszłym roku DWP przyłapało na gorącym uczynku ponad 56 tys. osób nielegalnie pobierających świadczenia społeczne – 232 osoby każdego dnia. Ministerstwo otrzymuje prawie 700 telefonów dziennie, od osób zgłaszających nadużycia. Dodatkowych 500 informacji na temat oszustw pochodzi ze zgłoszeń online. Również poszczególne dzielnice posiadają komórki odpowiedzialne za zgłaszanie oraz identyfikowanie przestępstw związanych ze świadczeniami socjalnymi. Przykładowo w dzielnicy Ealing, w 2008 roku ukarano 32 osoby pobierające nienależne świadczenia, udzielono pouczenia dodatkowym 37 przypadkom oraz zasądzono 45 administracyjnych kar pieniężnych.
Niezależnie od instytucjonalnych działań rządu, w ogólnokrajowych mediach można zaobserwować intensywną kampanię przeciwko wyłudzeniom świadczeń społecznych. Plakaty, spoty reklamowe i radiowe, pobudzają wyobraźnię mocnym przekazem oraz konsekwencjami popełnianych wyłudzeń ("It’s not if we catch you, it’s when"). Kampania piętnuje oszustów, jak również namawia do zgłaszania nieuczciwych beneficjentów świadczeń (drogą telefoniczną bądź online).
Dodatkowo 30 listopada ur. brytyjski rząd rozpoczął nowe działanie mające na celu walkę z nieuczciwymi najemcami domów socjalnych przeznaczonych dla najuboższych. Szacuje się, że przeszło 50 tys. nieruchomości w całym kraju zamieszkałych jest przez niewłaściwych użytkowników. Program poparło 147 rad miejskich, w tym wszystkie rady miejskie w Londynie. W ramach wdrażania programu rządowego dla pierwszych 1000 osób, które telefonicznie lub e-maliowo zgłoszą popełnione oszustwo, przewidziano 500 funtów nagrody.
Reperkusje popełnianych przestępstw
Osoba dopuszczająca się oszustwa w zakresie świadczeń społecznych nie może liczyć na przychylność urzędników bądź wymiaru sprawiedliwości. Jeśli winny przyzna się do przestępstwa, a popełnione nadużycie opiewa na kwotę niższą niż 2000 funtów, może otrzymać pouczenie. Powyższa kara jest przeznaczona dla osób, które popełniły przestępstwo po raz pierwszy i wyrażają wolę poprawy. Wielokrotne nadużycie automatycznie wiąże się z procesem sądowym i odebraniem przyznanych świadczeń.
Z kolei kary administracyjne stosowane są w przypadku wyłudzeń nieprzekraczających 2000 funtów. Nieuczciwy beneficjent nie musi przyznać się do winy, a alternatywną dla wejścia na drogę sądową jest spłata długu oraz zapłacenie kary. W sytuacji, kiedy nienależne świadczenia przekraczają kwotę 2000 funtów, winny odrzuca przyjęcie kary administracyjnej lub posłużył się zafałszowanymi dokumentami w celu wyłudzenia świadczeń, wszczynane jest postępowanie sądowe.
Komentarze 11
...uderz w stol,a...
bez komentarzy? wszyscy schowali sie w kacie?
Reszta kradnie, to co sie bedzie wychylac?;DDD
Emigrantów w UK tylko 10% spoleczenstwa stanowi. Rozumiem ze mówia tu w glównej mierze o natives'ach.