Podróż za jeden uśmiech

Wiele dróg prowadzi do Londynu. Stolica bez wątpienia stanowi centrum życia społeczno-kulturalnego Wielkiej Brytanii. Jednocześnie jest znakomitym punktem do poznawania urokliwych krajobrazów i zabytków Zjednoczonego Królestwa. Wystarczy tylko jeden dzień, aby zafundować sobie wakacje.

Rozbudowany system rozwiązań komunikacyjnych oraz profesjonalna informacja – z Londynu podróżowanie jest przystępne i wygodne. Brak czasu również nie stanowi przeszkody – wiele interesujących miejsc oddalonych jest od stolicy o godzinę, dwie jazdy samochodem lub transportem publicznym. Dzięki temu, podczas jednodniowej wycieczki, możemy odkryć nieznane punkty na angielskiej mapie i złapać dystans do otaczającej rzeczywistości.

Cambridge

W tym roku Uniwersytet Cambridge świętuje 800-lecie powstania. Warto osobiście doświadczyć kilkusetletniej historii, która ukształtowała to wyjątkowe miejsce na światowej mapie dziedzictwa kulturowego. Cambridge jest oddalone od Londynu jedynie o godzinę jazdy pociągiem. Miasto przyciąga turystów z całego świata wiekowym budownictwem oraz nieskazitelną zielenią. Uniwersytet Cambridge składa się z 31 niezależnych kolegiów, które fascynują historią i architektonicznymi detalami. Warto również odwiedzić Uniwersytecki Ogród Botaniczny, który posiada w swoim zbiorze 8000 gatunków roślin na 40 akrach (więcej informacji na www.botanic.cam.ac.uk). Odwiedzający Cambridge mogą skorzystać także z tras spacerowych znajdujących się nad rzeką Cam lub zdecydować się na przejażdżkę łodzią. Dla zainteresowanych, na stronie internetowej Uniwersytetu Cambridge (www.strideguides.com/cu) przygotowano do pobrania bezpłatne mapy tras wycieczkowych oraz nagrania mp3 pełniące rolę audio przewodnika.

Zamek królewski w Windsor

W XI wieku Wilhelm Zdobywca wybrał Windsor jako fortecę ochraniającą Londyn od Zachodu. W latach 1070–1086 powstał zamek królewski, rozbudowywany sukcesywnie przez kolejnych władców. Współcześnie rezydencja brytyjskiej Królowej w Windsorze jest największym zamieszkiwanym zamkiem na świecie. Wiele jego części, takich jak kaplica Świętego Grzegorza, słynny Dom Lalek Królowej Marii, czy Kaplica ku pamięci Księcia Alberta, jest otwartych dla zwiedzających. Zamek Windsor jest również domem dla niezwykłej kolekcji obrazów, rzeźb, porcelany, arrasów oraz broni pancernej (www.royalcollection.org.uk)
Z dworca Londyn Paddington łatwo o szybkie połączenie do Windsoru (czas oczekiwania od kilku do 30 minut). Podróż zajmuje około pół godziny. Ze stacji kolejowej Windsor & Eton Central do Zamku można dojść pieszo.

Bath

Malownicze miasteczko Bath położone jest półtorej godziny jazdy pociągiem od Londynu (pociągi kursują, co pół godziny ze stacji kolejowej Paddington). Dlatego, aby docenić gregoriańską architekturę, skorzystać z rzymskich łaźni i odwiedzić Centrum Jane Austin, na wycieczkę do Bath warto wybrać się porannym pociągiem. Na pewno nie poczujemy się zawiedzeni. Miejsce zamieszkania angielskiej pisarki Jane Austin (w latach 1800–1806), zachwyca krajobrazem oraz zabudową (Katedra Bath, Royal Crescent, most Pulteney), czaruje galeriami oraz muzeami (Muzeum Mody, Holburne Museum of Art czy Victoria Art Gallery).
Dla amatorów spacerów na świeżym powietrzu przewidziano nieodpłatne zwiedzanie z przewodnikiem (nd.–pt., g. 10.30 i 14.00, sb., g. 10.30). Wycieczka zbiera się przy wejściu do Pijalni Wody (Pump Room), od strony cmentarza przy Katedrze Bath. Dla grup wymagana jest rezerwacja. Więcej informacji na www.visitbath.co.uk

Cotswolds

Pasmo wzgórz wapiennych usytuowane w zachodnio-centralnej Anglii (niedaleko Walii) znane z historycznych miasteczek oraz sielskiego krajobrazu, jest jednym z najpiękniejszych obszarów Wielkiej Brytanii. W Cotswolds każdy znajdzie coś dla siebie – od uroczych kościółków, starych, kamiennych domów, bujnych ogrodów, po zabytkowe pałace (m.in. Pałac Blenheim, miejsce urodzenia Winstona Churchilla), muzea czy sklepy z antykami i rękodziełami.

Popularne oraz dogodne komunikacyjnie miasta znajdujące się na terenie Cotswolds to Bath, Oxford, Stratford-upon-Avon, Cheltenham and Gloucester. Jeśli jednak pragniemy nacieszyć się wiejskim krajobrazem Cotswolds, gdzie pasą się owce, a czas zatrzymał się w miejscu, warto podróżować samochodem lub na miejscu skorzystać z transportu publicznego (więcej o połączeniach komunikacyjnych na www.the-cotswolds.org) .

New Forest

Park Narodowy New Forest to najlepsza wakacyjna alternatywa dla zmęczonych atmosferą wielkomiejskiego życia. Położony w południowej Anglii, stanowi ostoję dla niespotykanej fauny i flory. Enklawa spokoju oraz możliwość bezpośredniego obcowania z naturą to powody, dla których New Forest jest tak licznie odwiedzany przez turystów. Park słynie z kolorowych wrzosowisk, rozległych łąk i lasów, można w nim spotkać zróżnicowane gatunki roślin oraz zwierząt. Jednak tym, co wyróżnia park na tle innych rezerwatów przyrody, są półdzikie konie (kuce New Forest), które swobodnie żyją na terenie parku.

New Forest ma wiele dróg umożliwiających piesze i rowerowe wycieczki. Istnieje również możliwość pozostawienia samochodu na jednym z licznych parkingów. Stacje kolejowe znajdujące się na obszarze parku to Ashurst, Beaulieu Road, Sway oraz Brockenhurst (połączenie bezpośrednio z dworca Londyn Waterloo). Więcej informacji na www.newforestnpa.gov.uk (również w języku polskim).

Komunikacja to podstawa

Osoby, które nie posiadają własnego pojazdu, skazane są na korzystanie z publicznego transportu lub wypożyczalni samochodów. Transport publiczny jest również dla tych, którzy chcieliby odpocząć od siedzenia za kółkiem lub po prostu niepewnie czują się na angielskich drogach. Podróżowanie transportem publicznym, szczególnie pociągami, jest kosztowne w Wielkiej Brytanii. Często jednak możemy liczyć na atrakcyjne promocje sezonowe oraz zniżki uzależnione od dnia i godziny podróżowania. Przy wyborze biletów pociągowych, oprócz strony internetowej krajowych linii (www.nationalrail.co.uk) warto skorzystać z wyszukiwarki thetrainline.com. Stworzenie konta na tym serwerze zaprocentuje informacjami o promocjach państwowych, jak i prywatnych firm kolejowych. Często tańszą alternatywą dla podróżowania koleją są autobusy, dlatego warto również śledzić informacje dostępne na stronach przewoźników autobusowych (np. www.nationalexpress.com czy www.greenline.co.uk).
Wypożyczenie samochodu jest atrakcyjną opcją podróżowania w sytuacji, kiedy decydujemy się na wycieczkę w kilka osób. Wynajęcie pięcioosobowego samochodu na jeden dzień kosztuje około 40 funtów (www.europecar.co.uk). Kwota zawiera ubezpieczenie od kradzieży i wypadku. Do ceny wypożyczenia należy doliczyć koszt benzyny.

Dla miłośników historii

Angielskie Dziedzictwo Kulturowe (English Heritage) dysponuje informacjami na temat zabytków znajdujących się na terenie całej Anglii (tel. 08703331181). Dzięki interaktywnej mapie dostępnej na stronie internetowej www.english-heritage.org.uk istnieje możliwość zlokalizowania historycznych obiektów na obszarze wybranego hrabstwa. Adres www kryje w sobie również wyczerpujące informacje na temat zabytków (cennik wstępu, dni i godziny otwarcia, rezerwacje, dojazd), jak również regionów, w których obiekty są położone (dostępna infrastruktura, planowane wydarzenia i atrakcje). Warto zajrzeć w świąteczny kalendarz Angielskiego Dziedzictwa Kulturowego – najbliższe tygodnie zapowiadają się niezwykle interesująco.