W Exeter uczczono 307 Dywizjon Myśliwski Nocny „Lwowskich Puchaczy”, który podczas II wojny światowej bronił hrabstwa Devon i Kornwalii przed niemieckimi nalotami. Polscy piloci odegrali kluczową rolę w obronie miasta podczas Exeter Blitz w maju 1942 roku.
15 listopada w Exeter Guildhall odbyła się uroczystość upamiętniająca 307 Dywizjon Myśliwski Nocny „Lwowskich Puchaczy”, który podczas II wojny światowej bronił południowo-zachodniej Anglii, w tym Devonu i Kornwalii, przed niemieckimi nalotami. W wydarzeniu uczestniczył Konsul Generalny RP w Londynie, Mateusz Stąsiek, a także krewni polskich lotników.
Ceremonia, zorganizowana dzięki współpracy Rady Miasta Exeter i 307 Squadron Project, obejmowała podniesienie polskiej flagi oraz wystawę poświęconą dywizjonowi. Uczestnicy mieli okazję zobaczyć historyczne pamiątki związane z polskimi pilotami RAF.
W 1942 roku 307 Dywizjon przekazał miastu polską flagę jako wyraz solidarności i wdzięczności. Choć oryginalna flaga zaginęła, od 2012 roku nowa flaga jest co roku wciągana na maszt Guildhall, przypominając o heroizmie polskich lotników.
Exeter Blitz
307 Dywizjon Myśliwski Nocny „Lwowskich Puchaczy” odegrał kluczową rolę w obronie Exeter podczas niemieckiego nalotu w maju 1942 roku, znanego jako Exeter Blitz. Dzięki odwadze polskich pilotów i mimo ograniczonych zasobów, udało się zestrzelić cztery niemieckie bombowce, co uchroniło miasto przed całkowitym zniszczeniem.
Michael Parrott, współzałożyciel projektu 307 Squadron Project, podkreślił, że dywizjon odniósł swój największy sukces właśnie podczas nalotów na Exeter 3 i 4 maja 1942 roku. W ciągu zaledwie godziny i 15 minut 40 niemieckich samolotów Junkers Ju 88 zrzuciło bomby, powodując śmierć 156 osób oraz poważne zniszczenia w mieście.
Parrott wyjaśnił, że niemieckie naloty były reakcją na zbombardowanie przez aliantów Lubeki – miasta o pięknej architekturze, lecz bez znaczenia militarnego. W noc poprzedzającą Niedzielę Palmową z 28 na 29 marca 1942 samoloty Royal Air Force przeprowadziły nalot na gęsto zaludnione stare miasto. Atak spowodował śmierć 320 osób, a 1044 budynki zostały zniszczone lub poważnie uszkodzone. Hitler wpadł we wściekłość i w odwecie wydał rozkaz zniszczenia pięciu brytyjskich miast wyróżniających się wyjątkową architekturą.
Exeter Blitz był częścią tzw. rajdów Baedekera – serii niemieckich nalotów odwetowych, których nazwa pochodzi od popularnego niemieckiego przewodnika turystycznego po Wielkiej Brytanii. Oprócz Exeter celem ataków były również Bath, Norwich, Canterbury i York.
Komentarze
Zgłoś do moderacji