Nietrzeźwi nieletni

Niemal 22,5 proc. młodych osób w wieku 13-19 lat uprawia seks bez zabezpieczeń. Powodem jest alkohol - rosnący problem społeczny w Wielkiej Brytanii, jak również jedno z największych zagrożeń behawioralnych wywołujących choroby, a nawet prowadzących do śmierci. Każdego roku z zasobów finansowych szpitali i pieniędzy podatników odciągane jest 21 mld funtów na leczenie chorób wywołanych przez nadmierne spożywanie alkoholu. Z każdym rokiem przybywa również nastolatków, którzy zaliczają się do tych przerażających statystyk.

Alkohol u młodzieży wywołuje nie tylko pożądanie, ale również prowadzi do antyspołecznych zachowań. Fot. Imagens Evangélicas (CC BY 2.0).

Akceptowane, ale zagrażające życiu

Spożywanie alkoholu przez nieletnich stanowi poważny problem w Wielkiej Brytanii – coraz większa liczba nastolatków uważa, że upijanie się raz w tygodniu jest akceptowalne. Najczęściej wymienianymi powodami sięgania po alkohol przez młode osoby jest chęć spędzania czasu ze znajomymi, doświadczenie uczucia uniesienia oraz poczucie większej pewności siebie.

Z biegiem czasu, społeczeństwo również zaczęło akceptować zachowanie nietrzeźwej młodzieży i jest znacznie bardziej tolerancyjne niż jeszcze kilka lat temu. Za cichym przyzwoleniem społeczeństwa, młodzi ludzie narażają się na bardzo poważne ryzyko zagrożenia behawioralnego oraz zdrowia. Ponieważ ich organizmy nadal rosną, spożywanie alkoholu może mieć negatywny wpływ na ich rozwój. Dlatego młodzież jest szczególnie narażona na trwałe szkody powodowane przez alkohol, np. rak jamy ustnej i gardła, problemy ze zdrowiem seksualnym i psychicznym, marskość wątroby oraz choroby serca.

34-letni Andy Ball już odczuwa skutki nadmiernego spożywania alkoholu – zaczął bardzo wcześnie, bo już jako siedemnastolatek. Obecnie cierpi na marskość wątroby, która polega na tym, że chory organ nie jest w stanie wchłaniać składników odżywczych z pokarmu, ani usuwać toksyn z krwi.

W 2001 roku ciężko zachorowałem. Dosłownie stałem się żółty, zaczęły wypadać mi włosy, a paznokcie zrobiły się przeźroczyste - wyglądałem jak cytryna. - wyznaje Ball.

Symptomy te są jednymi z wielu powikłań, które towarzyszą marskości wątroby. Choroba może doprowadzić do poważnych problemów zdrowotnych jak nadciśnienie czy obrzęki w okolicy gardła zwane żylakami. Żylaki gardła są bardzo niebezpieczne, ponieważ pęknięcie choćby jednego z nich może doprowadzić do śmierci.

Jeśli będziesz kontynuował nadmierne picie alkoholu, skończysz tak jak ja - ostrzega Ball.

Ponieważ spożywanie napojów wysokoprocentowych w ilościach przekraczających zalecane normy jest szkodliwe dla zdrowia, alkohol stał się jednym z największych zagrożeń behawioralnych wywołujących choroby, a nawet prowadzących do śmierci.

Według danych Ministerstwa Zdrowia, w latach 2010-11, do szpitali przyjęto aż 1,2 mln pacjentów z dolegliwościami wywołanymi spożyciem alkoholu. Ponadto, w tym samym okresie alkohol był przyczyną śmierci około 15 tys. osób. Doliczmy do tego 21 mld funtów rocznie wydawanych przez rząd na naprawę szkód wywołanych przez nadmierne spożycie i otrzymamy pełny obraz zakresu problemu.

Seks bez zabezpieczeń i zachowanie antyspołeczne

Spożywanie alkoholu przez nastolatków to nie tylko problemy zdrowotne, ale również przygodny seks bez stosowania środków antykoncepcyjnych. Niemal 1 na 10 chłopców i około 1 na 8 dziewczyn w wieku 15-16 lat po spożyciu alkoholu uprawia seks bez zabezpieczeń, co naraża ich na ryzyko wystąpienia zakażenia np. chlamydii, która – jak wynika z badań przeprowadzonych przez NHS – jest jedną z najczęściej spotykanych infekcji przenoszonych drogą płciową.

Do zakażenia dochodzi podczas stosunku seksualnego bez stosowania środków antykoncepcyjnych. Nieleczona odpowiednio wcześnie, chlamydia może prowadzić do niepłodności. Dodatkowym ryzykiem związanym z uprawianiem seksu bez zabezpieczeń jest niechciana ciąża. Statystyki pokazują, iż dziewczyny, które sięgają po alkohol zachodzą w ciążę dwa razy częściej niż ich niepijące koleżanki.

Alkohol u młodzieży wywołuje nie tylko pożądanie, ale również prowadzi do antyspołecznych zachowań. Błędna ocena sytuacji, agresywność oraz bójki to typowe skutki spożywania napojów wyskokowych. Badania wskazują, iż 40 proc. uczniów szkół średnich było sprawcą bądź ofiarą przemocy wywołanej alkoholem. Najczęściej wymieniane przypadki to rabunek i napaść. Spożywanie alkoholu przez nieletnich znacząco przyczynia się do wzrostu liczby popełnianych przestępstw. Każdego roku policja wystawia młodym osobom w wieku 16-19 lat ponad 10 tys. mandatów za bycie w stanie nietrzeźwym i za agresywne zachowanie.

Nawet 12-latki dopuszczają się popełniania przestępstw będąc pod wpływem alkoholu – informuje portal enjoyresponsibly.co.uk. Przez takie „występki”, nastolatki mogą zostać notowani w rejestrze skazanych, co znacząco wpłynie na przyszłość młodego człowieka: może na przykład uniemożliwić zdobycie pracy w upragnionym zawodzie bądź też podróż do niektórych krajów.

Problemy w szkole

Organizm młodego człowieka znacznie wolniej pozbywa się alkoholu niż u dorosłego. Dlatego nastolatki nie są w stanie koncentrować się na lekcjach i spełniać wymogów szkolnych, jeśli poprzedniego wieczoru upajały się alkoholem. Ponadto, problemy z koncentracją i pamięcią mogą również pojawić się u nich w przyszłości. Według badań przeprowadzonych przez Ministerstwo Zdrowia, niemal połowa młodych ludzi wyrzuconych ze szkoły regularnie sięga po alkohol.

Zły wpływ

Mimo iż społeczeństwo z reguły wini samą młodzież za takie zachowanie, bardzo często wina leży po stronie dorosłych dających zły przykład. Rząd brytyjski jest zdania, że coraz większa dostępność napojów alkoholowych, już nie tylko w sklepach monopolowych, ale również w spożywczych, sprawia, że zakup np. owocowego cydru stał się niezwykle łatwy. Dodatkowo, intensywne kolory na etykietach uatrakcyjniają produkt, tak aby sięgały po niego młode osoby.

Miej oko

Miejmy oko na nasze pociechy, sprawdzajmy z kim się spotykają i czy wracają do domu trzeźwi. Zarówno policja jak i inne agencje rządowe oferują pomoc dla nastolatków, którzy mogą być uzależnieni od używek.