Stonehenge – idealne miejsce na powitania lata w Brytanii

Charakterystyczne zabarwienie krzemienia? A może ciepłe źródła, w których woda, bez względu na porę roku utrzymuje stałą temperaturę? Tak naprawdę nie wiadomo, dlaczego tysiące lat temu ludzie akurat w tym miejscu postawili słynne megalityczne głazy. Jedno jest pewne – Stonehenge pozostaje jednym z najsłynniejszych miejsc kultu związanym z obrzędami na cześć księżyca i słońca.

Stonehenge. Fot. Flickr

Ustytuowane 13 km od Salisbury w hrabstwie Wiltshire w południowej Anglii co roku w okresie przesilenia letniego, ściąga ludzi zainteresowanych astronomią, dawnymi wierzeniami, albo po prostu tych, którzy chcą zaliczyć tę wyjątkową prehistoryczną atrakcję.

Stonehenge został zbudowany w kilku etapach: pierwsze ślady postawienia tu przez ludzi głazów pochodzą sprzed 5 tysięcy lat. Unikalny kamienny krąg wzniesiono w późnym okresie neolitu – około 2,5 tysiąca lat przed naszą erą. We wczesnej epoce brązu zbudowano w pobliżu kurhany. Ta unikalna na świecie koncentracja prehistorycznych pomników sprawiła, że Stonehenge znalazł się na liście Światowego Dziedzictwa UNESCO – czytamy na stronie english-heritage.org.uk.

Dwa kręgi wielkich głazów

Stonehenge składa się z dwóch kamiennych kręgów: zewnętrzny składa się z 30 bloków, wewnętrzny z 49. Na szczycie tych drugich usytuowano poziome głazy. Wszystkie są dokładnie wypolerowane. Najwyższe z kamieni mają 9 metrów wysokości i ważą 25 ton. W środku znajduje się przewrócony megalit, tzw. Altar Stone.

Megality, których używano do budowy kamiennego sanktuarium jego budowniczowie musieli transportować czasem nawet z Walii. Transportowano je statkami, a potem rzekami.

Jak stawiano tak wielkie megality? Naukowcy twierdzą, że najpierw kopano rów, którego jedna ściana była pionowa, a druga pochyła. Głazy ciągnięto od strony pochyłej aby się po niej zsuwały do rowu. Kolejnym etapem było wyprostowanie głazu do pozycji pionowej przy pomocy specjalnego dźwigu. Naukowcy obliczyli, że aby podnieść jeden głaz do pionu o wadze 20 ton, wykorzystując wyżej opisaną metodę, potrzeba było około 180 osób.

Warto jednak zauważyć, że obecny wygląd zabytku jest dziełem prac rekonstrukcyjnych wykonanych w XX wieku.

Stonehenge. Fot. Flickr

Astronomia i wiara

Po co ludziom żyjącym tysiące lat temu były potrzebne takie budowle? Naukowcy badający Stonehenge doszli do wniosków, że rozmieszczenie kamieni mogło być wykorzystane na aż 32 sposoby.

Kamienny krąg między innymi pomagał przewidzieć zaćmienia słońca i księżyca, obliczać dni letniego i zimowego przesilenia oraz wskazać zmianę położenia słońca w stosunku do innych gwiazd. Stonehenge miało też być swoistą świątynią, w której dawni kapłani czcili słońce. W dniu kiedy przypada astronomiczny początek lata do Stonehenge zjeżdżają tysiące ludzi chcących właśnie tam powitać pierwszy letni wschód słońca.

Dziś Stonehenge to jedna z największych atrakcji turystycznych Wielkiej Brytanii. Co roku kamienny krąg odwiedzają dziesiątki tysięcy ludzi z całego świata. Niektórzy wierzą w magiczną moc tego miejsca. Dla większości to przede wszystkim atrakcyjne tło do selfie. Za to trzeba jednak zapłacić. Na stronie english-heritage.org.uk znajduje się cennik dla chcących zobaczyć kamienne kręgi z bliska.