Jak uchronić nasz mózg przed demencją?

Intelektualne wyzwania, jakich doświadczamy podczas życia, zmieniają się w różnych jego etapach, a czas nieuchronnie prowadzi do osłabienia umiejętności poznawczych i wpływa na stopniowe otępienie mózgu. Wystąpienie demencji można jednak opóźnić, prowadząc odpowiedni styl życia.

Mózg, którym dysponujemy w podeszłym wieku, zależy częściowo od czynności o jakie zwykle prosimy go, aby wykonywał podczas życia. Fot. gaudiramone (CC BY-SA 2.0)

Stowarzyszenie do walki z chorobą Alzheimera stwierdziło, że najlepszym sposobem na obniżenie ryzyka demencji jest zrównoważona dieta, ćwiczenia i zachowanie szczupłej sylwetki.

W badaniach wzięło udział 294 osób powyżej 55 roku życia, które dostały testy sprawdzające ich pamięć i zdolność myślenia.

Uczestnicy odpowiedzieli również na zawarte w ankiecie pytania na temat tego, czy czytali książki, pisali listy i brali udział w innych zajęciach związanych z umysłową stymulacją w dzieciństwie, młodości, w średnim i podeszłym wieku.

Po śmierci ich mózgi zostały zbadane na obecność fizycznych dowodów demencji, takich jak zmiany w mózgu.

Badania wykazały, że tym, którzy starali się utrzymywać mózg w ciągłej aktywności, sprawność intelektualna spadała o 15 proc. wolniej niż tym, którzy tego nie robili.

Dr Robert Wilson, z Rush University Medical Center w Chicago, który prowadził badania powiedział, że ich wyniki jednoznacznie wskazują, iż ćwiczenie mózgu przez całe życie są ważne dla zdrowia mózgu w starszym wieku.

W wywiadzie dla BBC News podsumowuje: - Mózg, którym dysponujemy w podeszłym wieku, zależy częściowo od czynności o jakie zwykle prosimy go, aby wykonywał podczas życia.

- To, co robisz w czasie swojego życia ma ogromny wpływ na prawdopodobieństwo wystąpienia chorób związanych z zaawansowanym wiekiem.

Demencja zatacza w społeczeństwie coraz szersze kręgi, ponad 820 tys. osób w samej tylko Wielkiej Brytanii boryka się obecnie z tą chorobą.

Wypowiadając się na w/w temat, dr Simon Ridley, szef działu analiz w Wielkiej Brytanii do badań nad Alzheimerem, powiedział, że znajdujemy coraz więcej dowodów na to, że aktywność umysłowa może pomóc w ochronie przed pogorszeniem się umiejętności poznawczej mózgu w starszym wieku. Ale podstawowe przyczyny tego zjawiska wciąż pozostają niejasne.

- Badanie tkanek mózgu rzuciło więcej światła w sprawie tej złożonej kwestii, a wyniki wyraźnie wskazują, że aktywność umysłowa może zapewnić poziom “rezerwy poznawczej”, pomagając mózgowi ochronić się przed uszkodzeniami spowodowanym chorobami takimi, jak Alzheimer - potwierdza Ridley.

Dr James Pickett, szef działu badań w Alzheimer Society, dodał: - Coraz szersze badania są potrzebne, ale w międzyczasie czytanie książek i rozwiązywane krzyżówki może być przyjemne, a na pewno nie wyrządzi żadnej krzywdy.

- Najlepszym sposobem, aby zmniejszyć ryzyko rozwijającej się demencji jest zrównoważona dieta, regularne ćwiczenia i utrzymania zdrowej wagi ciała - dodał.