General Election 2010

W czwartek 6 maja odbędą się wybory do brytyjskiego parlamentu. W tym kontekście nasze znaczenie jest raczej znikome, bo w wyborach głosować mogą jedynie osoby, które mają brytyjskie obywatelstwo. Niemniej imigracja to jeden z bardziej gorących tematów wyborczych.

Podstawowe informacje o wyborach

Wybory do parlamentu w Wielkiej Brytanii odbywają się co najmniej raz na pięć lat i ich termin ustala aktualny premier. Gordon Brown zdecydował się na czwartek, 6 maja 2010 (najpóźniejszym terminem, który mógł wybrać był 3 czerwca 2010).

Ponad 45 milionów mieszkańców Wielkiej Brytanii ma prawo do głosowania w wyborze nowego członka parlamentu (Member of Parliament - MP) reprezentującego okolicę w której mieszkają. Partia której suma MPs (członków parlamentu) przewyższy sumę MPs pozostałych partii, stworzy nowy rząd, a Lider zwycięskiej partii zostanie premierem kraju.

Zwycięska partia będzie musiała zdobyć co najmniej 326 miejsc w Izbie Gmin (House of Commons) z 650 możliwych na terenie całej Wielkiej Brytanii. Jeżeli żadna z partii nie uzyska odpowiedniej liczby miejsc w Izbie Gmin, partie będą musiały formować koalicje tak, aby w sumie uzyskać odpowiednią ich liczbę.

Pełnoletni Polacy, którzy mają brytyjskie obywatelstwo - tak jak wszyscy inni obywatele brytyjscy, irlandzcy i obywatele państw Wspólnoty Narodów (włącznie z Cyprem i Maltą), którzy ukończyli 18 lat, są uprawnieni do głosowania we wszystkich wyborach odbywających się w Wielkiej Brytanii. Obywatele innych państw członkowskich Unii Europejskiej zamieszkali w Wielkiej Brytanii są uprawnieni do głosowania w wyborach do samorządów lokalnych, ale nie mogą głosować w wyborach do parlamentu Wielkiej Brytanii, czyli nadchodzących General Election.

Na stronie internetowej BBC: Constituencies, podając np. swój kod pocztowy, możesz w bardzo prosty sposób zlokalizować swój okręg wyborczy. Na stronie możesz także zapoznać się z profilami swoich kandydatów.

Na tej samej stronie BBC, w zakładce Where They Stand: Guide to party election policies można zapoznać się z głównymi celami każdej spośród kilkunastu kandydujących partii.

Kandydaci a kwestia imigracji

Imigracja to jeden z podstawowych aspektów kampanii wyborczej w Wielkiej Brytanii. Co na ten temat mówią programy największych ugrupowań w kraju?

Konserwatyści (Lider: David Cameron)

• zezwolenie na przyjazd wyłącznie tych imigrantów, którzy przynoszą korzyści brytyjskiej gospodarce;
• poparcie dla systemu punktowego oraz wprowadzenie rocznego limitu dla imigrantów;
• stworzenie policji granicznej (Border Police Force);
• wprowadzenie przejściowego okresu kontrolnego dla imigrantów z krajów, które w przyszłości wstąpią do Unii Europejskiej;
• wsparcie dla grup społecznych według kryterium efektywności w zwalczaniu ubóstwa zamiast kryterium religijno-etnicznego;
• zaoferowanie wszystkim chętnym kursów języka angielskiego.

Laburzyści (Lider: Gordon Brown)

• wprowadzenie systemu punktowego preferującego wykwalifikowanych fachowców;
• stworzenie jednej służby granicznej, której zadaniem byłoby pilnowanie portów i lotnisk;
• wprowadzenie elektronicznego systemu kontroli granicznej, który umożliwiłby policzenie ludzi przybywających na Wyspy i je opuszczających;
• stworzenie funduszu Migration Impacts Fund, który wspierałby finansowo rejony kraju najgęściej zasiedlone przez imigrantów;
• wprowadzenie obowiązkowych kart ID dla cudzoziemców.

Liberalni Demokraci (Lider: Nick Clegg)

• stworzenie National Border Force oraz przywrócenie kontroli wyjazdowej we wszystkich portach;
• ocena potrzeb i dostępnych środków regionów w oparciu o punktowy system kontroli imigracji;
• wsparcie wspólnej polityki azylowej Unii Europejskiej
  - obciążenie pracodawców wyższą opłatą za pozwolenie na pracę dla obcokrajowców;
• stworzenie ścieżki do obywatelstwa dla imigrantów, którzy mieszkają na terenie UK dłużej niż 10 lat;
• przemyślenie polityki przydziału mieszkań komunalnych;
• utworzenie niezależnej agencji do nadzoru polityki azylowej.

(źródło: Imigracja kluczem do władzy Jakub Ryszko, "Goniec Polski")

Imigracja porgąży laburzystów?

W wielu przedwyborczych sondażach walcząca o utrzymanie się przy władzy Partia Pracy plasuje się jako trzecia, po Partii Konserwatywnej i Liberalnych Demokratach. Notowania torysów wynoszą 32-36 proc. Poparcie dla laburzystów i liberałów jest zbliżone, w granicach 28-32 proc.

Zdaniem niektórych ekspertów decyzja o otwarciu w 2004 roku rynku pracy może się okazać gwoździem do trumny laburzystów. ''Imigracja to po gospodarce najważniejszy problem wymieniany przez wyborców z klasy robotniczej, czyli tradycyjnego elektoratu laburzystów'' – powiedział ''Rzeczpospolitej'' dr Martin Farr z Newcastle University.

Po otwarciu rynku pracy w 2004 roku do Wielkiej Brytanii przyjechało ponad milion Polaków. Wielu z nich wróciło do kraju, ale na Wyspach wciąż może pracować ok. 500 tysięcy.

Chociaż – jak czytamy w ''Rzeczpospolitej'' – torysi i Liberalni Demokraci atakują rządzących od 1997 roku laburzystów za brak kontroli nad imigracją, to wszystkie partie w jednym wydawały się zgodne: problemem nie są pracownicy z Unii, tylko uchodźcy z takich krajów, jak Irak, Afganistan czy Somalia. Niechęć Brytyjczyków do przyjezdnych z nowych krajów UE to – zdaniem wielu komentatorów – zasługa prasy brukowej oraz braku uczciwej debaty na temat pozytywnych skutków obecności imigrantów. Politycy boją się mówić, że jedni imigranci są lepsi od innych, obawiając się zarzutów o rasizm i dyskryminację – tłumaczy dr Farr.

W ubiegłym tygodniu, podczas debaty telewizyjnej, premier Brown przypomniał, że jego rząd położył kres napływowi niewykwalifikowanych pracowników spoza Unii Europejskiej i ograniczył liczbę zawodów średnio i wysokokwalifikowanych spoza UE dopuszczanych do brytyjskiego rynku pracy. W czwartkowym starciu trzech liderów, przywódca liberałów Nick Clegg skrytykował konserwatystów za plany wprowadzenia rocznego limitu imigrantów. Cameron nie sprecyzował proponowanego limitu. Powtórzył natomiast, że nowi członkowie UE nie mieliby automatycznego dostępu do brytyjskiego rynku pracy.

''Spodziewam się, że antyimigranckie nastroje wykorzystają radykalne ugrupowania, takie jak Brytyjska Partia Narodowa (BNP) czy Partia Niepodległości Zjednoczonego Królestwa (UKIP), które wprowadzą do parlamentu rekordową liczbę posłów'' – ocenia Farr na łamach ''Rzeczpospolitej''.

Laburzyści, którzy z powodu swojej polityki imigracyjnej wiele ryzykują, liczą na wdzięczność imigrantów. Szef brytyjskiego MSZ David Miliband, który ma polskie korzenie, zaapelował o głosy polskich wyborców. "Rz" sugeruje, że apel był skierowany do tzw. starej emigracji, głosującej zazwyczaj na konserwatystów.